Facebook入局AI芯片：高調(diào)挖人、大規(guī)模招聘

• 2018年7月18日 ZhangHongYuan來(lái)源：新浪 1302 85
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  2018-2024年電腦芯片市場(chǎng)發(fā)展前景分析及供需格局研究預(yù)測(cè)報(bào)告

  隨著電腦芯片行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的不斷加劇，大型企業(yè)間并購(gòu)整合與資本運(yùn)作日趨頻繁，國(guó)內(nèi)外優(yōu)秀的電腦芯片企業(yè)愈來(lái)愈重視對(duì)行業(yè)市場(chǎng)的分析研究，特別是對(duì)當(dāng)前市場(chǎng)環(huán)境和客戶需求趨勢(shì)變化的深入研究，以期...

除了谷歌、蘋(píng)果、華為、百度、英特爾、賽靈思等巨頭陸續(xù)重拳入局AI芯片外，亞馬遜也被曝出擁有449人的芯片團(tuán)隊(duì)，設(shè)計(jì)定制AI芯片的消息基本坐實(shí)。

故事要從1992年開(kāi)始說(shuō)起。

1992年，在美國(guó)新澤西州霍姆德?tīng)柺?，一處離海岸只有24公里的寧?kù)o小鎮(zhèn)上，屹立著大半個(gè)世紀(jì)以來(lái)全球最著名的科學(xué)實(shí)驗(yàn)室之一——AT&T貝爾實(shí)驗(yàn)室。

在這個(gè)傳奇的實(shí)驗(yàn)室里，不僅誕生了7位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者，還是誕生了世界上第一個(gè)晶體管、蜂窩式電話系統(tǒng)、通訊衛(wèi)星、有聲電影、太陽(yáng)能電池、C/C++語(yǔ)言、UNIX系統(tǒng)……

不僅如此，世界上第一塊人工智能芯片也同樣誕生于此。

1992年，馬克·扎克伯格只有8歲，離他后來(lái)創(chuàng)辦世界第一大社交網(wǎng)絡(luò)Facebook還有12年時(shí)間，離“卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之父”Yann LeCun加入Facebook人工智能研究院還有21年。

就在這一年，世界上第一塊——同時(shí)也被當(dāng)時(shí)研究頻頻受挫的Yann LeCun稱為“可能是世界上最后一塊”——神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片ANNA，就誕生AT&T貝爾實(shí)驗(yàn)室里。

ANNA之興與卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之衰

眾所周知，無(wú)論是“人工智能”、“深度學(xué)習(xí)”還是“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”，這些近年來(lái)大火的概念其實(shí)都可以追溯到幾十年前。但由于這些算法對(duì)于數(shù)據(jù)與計(jì)算量都有著極大的要求，當(dāng)時(shí)的軟硬件條件都無(wú)法滿足，因而這類(lèi)研究一直到近些年才大火起來(lái)。

不過(guò)，即便在眾人并不看好深度學(xué)習(xí)的年月里，依然有一小群在“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)寒冬”里也堅(jiān)持信念的科學(xué)家們，Yann LeCun就是其中一個(gè)。

1988年10月，在學(xué)習(xí)完神經(jīng)科學(xué)、芯片設(shè)計(jì)，并師從多倫多大學(xué)深度學(xué)習(xí)鼻祖Geoffrey Hinton后，年僅27歲的年輕博士后Yann LeCun來(lái)到美國(guó)新澤西州，正式成為傳奇的AT&T貝爾實(shí)驗(yàn)室的一員。

在當(dāng)時(shí)的貝爾實(shí)驗(yàn)室里，已經(jīng)有一組研究員在進(jìn)行英文字母識(shí)別的研究，并且積累下了一個(gè)擁有5000個(gè)訓(xùn)練樣本的USPS數(shù)據(jù)集——這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是一個(gè)非常龐大的數(shù)據(jù)集。

在這個(gè)數(shù)據(jù)集的幫助下，Yann LeCun在三個(gè)月內(nèi)便打造并訓(xùn)練了第一個(gè)版本的卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)LeNet one，在字母識(shí)別上取得了有史以來(lái)最高的準(zhǔn)確率，也正式標(biāo)志著卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的誕生。

不過(guò)，Yann LeCun的研究并沒(méi)有止步在軟件層面。1989年，Yann LeCun與實(shí)驗(yàn)室的其他實(shí)驗(yàn)員Bernhard Boser、Edi Sackinger等人共同撰寫(xiě)了一篇新論文，介紹了他們所研制的一款名為“ANNA”的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片。

ANNA中包括64個(gè)計(jì)算單元，專(zhuān)門(mén)針對(duì)卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了優(yōu)化，其峰值吞吐量為每秒40億次加法。

雖然在此之前，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)作為一個(gè)新興的研究方向已然小有名氣，有不少研究人員也嘗試打造過(guò)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，但它們都無(wú)法放在板級(jí)(Board-Level)測(cè)試環(huán)境中，也就無(wú)法在真實(shí)世界中應(yīng)用。

除了ANNA之外，貝爾實(shí)驗(yàn)室還曾在1991年打造過(guò)一款Net32K芯片。在Yann LeCun等人隨后發(fā)布了一系列論文中，他們不僅介紹了ANNA在板級(jí)測(cè)試中的優(yōu)秀表現(xiàn)，還展示了ANNA在利用卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在文本傾斜檢測(cè)、手寫(xiě)數(shù)字識(shí)別等應(yīng)用上的優(yōu)異表現(xiàn)(比單獨(dú)的DSP快10到100倍)，讓ANNA當(dāng)之無(wú)愧地成為了世界上第一塊“能用的”人工智能芯片。

不過(guò)，天有不測(cè)風(fēng)云。1996年，AT&T公司進(jìn)行了一輪拆分，通信運(yùn)營(yíng)業(yè)務(wù)保留在新AT&T中，一部分貝爾實(shí)驗(yàn)室和AT&T的設(shè)備制造部門(mén)被剝離出來(lái)形成了朗訊科技，另一部分負(fù)責(zé)計(jì)算機(jī)業(yè)務(wù)的部門(mén)則組建了NCR公司。

Yann LeCun留在了新AT&T的實(shí)驗(yàn)室里，擔(dān)任AT&T實(shí)驗(yàn)室圖像處理研究部門(mén)負(fù)責(zé)人，然而極其不幸的是，卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的專(zhuān)利卻被律師團(tuán)隊(duì)最終決定分給了NCR公司(這一專(zhuān)利在2007年過(guò)期)。

用Yann LeCun的話來(lái)說(shuō)，“當(dāng)時(shí)NCR手握卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的專(zhuān)利，卻完全沒(méi)有人知道卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)到底是什么”，而自己卻因?yàn)樯硖幜硪患夜径鵁o(wú)法繼續(xù)進(jìn)行相關(guān)研究。

然而，在1996年后的時(shí)間里，科學(xué)界對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的興趣逐漸走向衰微，越來(lái)越少人進(jìn)行相關(guān)研究，一直到2010年以后才重新興起。

AI芯片浪潮襲來(lái)

讓我們把時(shí)間調(diào)回現(xiàn)在。

在過(guò)去的這十年間，AI領(lǐng)域迎來(lái)了一場(chǎng)新浪潮。

人工智能這一項(xiàng)新興技術(shù)，在經(jīng)歷了技術(shù)積累、升級(jí)、發(fā)酵之后，正在以AI芯片作為載體而全面崛起。據(jù)智東西報(bào)道了解得知，目前全球至少有50家初創(chuàng)公司正在研發(fā)語(yǔ)音交互和自動(dòng)駕駛芯片，并且至少有5家企業(yè)已經(jīng)獲得超過(guò)1億美元的融資，這一數(shù)目還在不斷增加當(dāng)中。

除了創(chuàng)業(yè)市場(chǎng)一片興盛外，各大科技巨頭也毫不示弱。除了谷歌、蘋(píng)果、華為、百度、英特爾、賽靈思等巨頭陸續(xù)重拳入局AI芯片外，亞馬遜也被曝出擁有449人的芯片團(tuán)隊(duì)，設(shè)計(jì)定制AI芯片的消息基本坐實(shí)。

作為目前全球市值最高的第五大科技企業(yè)，日活躍用戶達(dá)14.5億、月活躍用戶達(dá)22億的全球第一大社交網(wǎng)站Facebook自然也不會(huì)缺席這場(chǎng)戰(zhàn)役。

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