實踐13號發(fā)射圖片

　　如果僅僅因為一顆衛(wèi)星樸實的名字而忽略它，那可能要留下誤將璞玉認作普通石頭的遺憾了。實踐十三號就是這樣一顆衛(wèi)星。4月12日晚，實踐十三號從中國西昌飛向太空。盡管它的大名讀起來不是那么上口，也不像“嫦娥”“天宮”“悟空”等航天器那般形象，但這并不妨礙它成為21世紀互聯(lián)網(wǎng)高度發(fā)達社會里一顆接地氣的衛(wèi)星——實踐十三號是通信衛(wèi)星，一顆迄今為止中國最先進的通信衛(wèi)星。在這個“低頭族”滿街橫行、馬斯洛層次需求理論被新興人類用Wi-Fi“篡改”的現(xiàn)代社會，這顆有望改變中國人“國內(nèi)航班機艙內(nèi)通信上網(wǎng)不便、高鐵列車上搖手機找信號”通信窘境的衛(wèi)星，比起其他航天器似乎更能抓住普通民眾的眼球。

　　這天晚上，人們看到這樣的開場：實踐十三號乘坐長征三號乙火箭直刺蒼穹，安抵距離地球3.6萬公里的軌道高度，打開太陽帆板，“甩開膀子”，開機干活兒。接下來的情節(jié)要交給地上的科學(xué)家來續(xù)寫，待實踐十三號一系列的狀態(tài)調(diào)整、技術(shù)試驗成熟之后，國人的上網(wǎng)體驗也有望進入新的“實踐”階段。

　　“兜底”專業(yè)戶

　　說起人造衛(wèi)星，人們最為熟悉的莫過于“通、導(dǎo)、遙”，即通信、導(dǎo)航、遙感三類，這也是人造衛(wèi)星應(yīng)用最主要的3個方向。這其中，通信衛(wèi)星似乎是最不需要過多解釋的。事實上，1970年4月24日，我國發(fā)射的第一顆人造地球衛(wèi)星、開創(chuàng)了我國航天史新紀元的東方紅一號，就屬于通信廣播衛(wèi)星的范疇。按照國防科工局系統(tǒng)工程一司副司長趙堅的說法，我國通信衛(wèi)星的研制也是從那時起拉開帷幕，迄今已發(fā)展四代通信衛(wèi)星，在軌民用通信衛(wèi)星16顆，基本形成了全球化的衛(wèi)星通信服務(wù)能力。

　　趙堅說，通信衛(wèi)星堪稱當前信息社會的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。一些傳統(tǒng)通信手段抵達不了的地方，往往使用依賴通信廣播衛(wèi)星的衛(wèi)星電話。然而，高科技似乎還有些高冷，尚未飛到每個尋常百姓家。實踐十三號衛(wèi)星工程總師劉方說，我國幅員遼闊、地形復(fù)雜，在山區(qū)、沙漠、草原、海洋等地方，信息傳遞仍然存在盲區(qū)，同時，受我國東西部經(jīng)濟發(fā)展不均衡以及地理條件的限制，部分地區(qū)的寬帶接入設(shè)施遠遠落后于其他地區(qū)——如何消除“網(wǎng)絡(luò)鴻溝”已經(jīng)是我國在信息化時代亟待解決的重要問題之一。

　　換句話說，目前在天上的通信衛(wèi)星雖然不少，但也不能覆蓋整個中國。實踐十三號則當起了這個“兜底”專業(yè)戶。實踐十三號衛(wèi)星系統(tǒng)總指揮周志成表達得更為明確：我國地面無線網(wǎng)絡(luò)信號覆蓋不到或光纜寬帶接入不了的地方，都可以通過實踐十三號衛(wèi)星方便地接入網(wǎng)絡(luò)。