關(guān)于這座城市的氣質(zhì)，有無數(shù)的文字和影像曾經(jīng)做過描述和概括。它最迷人的時期大約是1920 年代和1930 年代。當(dāng)時的上海匯聚了來自五湖四海、三教九流的人，這些人聚在黃浦江畔，把上海變成了人們口中的“十里洋場”和“冒險家的樂園”。

但是，在過去的一年里，隨著新一輪上海城市改造的啟動，越來越多的人在這座城市之中賴以生存的空間遭到了毀滅性的打擊。有的會試圖在這座城市中尋找新的容身之處，而剩下的人則可能會離開。

他們被打擊的原因多種多樣——或是政府加強對于餐飲的監(jiān)管，或是承租的物業(yè)用途變更，或是政府力圖恢復(fù)區(qū)域內(nèi)的建筑風(fēng)貌——總之每個似乎都有根有據(jù)。但是，在這個過程中，這個曾經(jīng)以海納百川為主旨的國際化城市，開始變得小氣。

在街市靈活程度這一點上，上海素來是勝過北京的。以往在說到這兩個超級都市的區(qū)別時，做生意的人經(jīng)常會提到北京那“兩個半”的生意：“半天”，“半條街”。

生意在北京只能做半天，是因為在北京居住區(qū)和工作區(qū)有非常明顯的分割。白天人們涌入市中心的各大商業(yè)區(qū)，晚上則回到天通苑、回龍觀、甚至是通州、燕郊的家中。這種地理上的分層，讓每一個區(qū)域的店家都只能擁有半天時間的客流。

但在上海，居住區(qū)與工作區(qū)是混合在一起的，其中尤以浦西最為典型?；春Ｂ费鼐€一路排開愛美高大廈這樣的辦公樓，以及環(huán)貿(mào)廣場、百盛、K11 這樣的商業(yè)區(qū)。從環(huán)海路出發(fā)，無論是往南還是往北，都能很快進入居民區(qū)。因此淮海路上的店家，白天做的是白領(lǐng)們的生意，晚上接待的就是當(dāng)?shù)氐木用瘛?/p>

北京也只能做半條街的生意。寬闊的馬路、林立的立交橋形成了一道道天然屏障，過馬路往往會耗費相當(dāng)長的時間，人們不愿意來回穿梭閑逛，所以路邊的店家只能做街的半邊生意。相比之下，上海的路網(wǎng)則以窄路、高密度為主。核心區(qū)域單向車道、雙向二車道交織，人們能夠輕松在馬路周邊徘徊，也讓“逛街”成為一種愉快的體驗。

中國用二三十年的時間奠定了以北京為模版的“大都市”范式，而北京的這種居住區(qū)與生活區(qū)的分離，以及大馬路、寬馬路的擴建，正是以標準的美國郊區(qū)式城市為樣板改建而成的。這種模式在上海亦不能免俗。浦東從零開始建設(shè)，參照的同樣是這種以“車道為核心”的規(guī)劃方式。車輛代替人的腳步成為丈量城市的尺度，生活方式也因此與這個城市的另一半截然不同。

在浦西，從殖民時代就遺留下來的各類道路管網(wǎng)和城市歷史建筑存在已久，改造難度巨大，因此除了部分主干道被拓寬以外，這種被稱為城市毛細血管的窄馬路系統(tǒng)被最大限度的保留了下來。

隨著上海在二十世紀末進一步改革開放，這樣的城市結(jié)構(gòu)為形形色色的人提供了大量容身之處。許多街邊小店應(yīng)運而生，新舊建筑夾雜，業(yè)態(tài)層出不窮，浦西因此具備了多元化的區(qū)域特點和相當(dāng)靈活的生活方式。

然而，這一年，我們看到的是上海的這一面正在漸漸衰落。