如果用前景廣闊來形容這種材料或許也有些不恰當(dāng)，因?yàn)楝F(xiàn)階段這種材料的應(yīng)用只局限于幾個(gè)領(lǐng)域，并且有限的需求也限制了其發(fā)展。如果用應(yīng)用范圍過窄來形容似乎又不恰當(dāng)，因?yàn)檫@是業(yè)內(nèi)專家最為看好的一種材料。它的特性不僅能夠完成血清過濾這類醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的高精尖需求，同時(shí)更能深入尋常百姓家，發(fā)揮其綠色環(huán)保的余熱。這種材料就是近年來頗受業(yè)內(nèi)和社會(huì)廣泛關(guān)注的硅藻土。作為新材料產(chǎn)業(yè)的重點(diǎn)發(fā)展對(duì)象，硅藻土在國內(nèi)市場這只無形之手中按下了快進(jìn)鍵。在快速發(fā)展的同時(shí)，硅藻土從何而來，如今又面臨何種發(fā)展瓶頸呢?

億萬年的沉淀

“硅藻”是一種生活在海洋中的藻類，海洋是藻類的故鄉(xiāng)，這里硅藻種類多、數(shù)量大，被稱為海洋中的“草原”，它們創(chuàng)造了地球生命賴以生存70%的氧氣，是地球生命的真正搖籃。硅藻沉積并經(jīng)億萬年的礦化后形成硅藻礦物，其主要成分為蛋白石，硅藻土的分子篩結(jié)構(gòu)質(zhì)地輕柔、多孔。電子顯微鏡顯示，硅藻礦物是一種納米級(jí)的多孔材料(微孔直徑約0.1~0.2微米)，孔隙率高達(dá)90%，規(guī)則、整齊地排列成圓形和針形，其單位面積上的微細(xì)孔數(shù)量比木炭還要多出數(shù)千倍。硅藻土礦床可分為兩個(gè)不同的成因類型：海相沉積硅藻土礦床和湖相沉積硅藻土礦床。目前我國大部分硅藻土礦床屬于湖相沉積硅藻土礦床。我國硅藻土開發(fā)與應(yīng)用歷史久遠(yuǎn)。據(jù)古書記載，早在唐宋時(shí)期，浙江嵊州便有少量硅藻土開采，當(dāng)時(shí)稱之為“白泥”，用作造紙?zhí)盍?，出產(chǎn)的玉版紙，晶潤如玉而聞名于世，同時(shí)還可用于洗衣，饑荒時(shí)饑民則賴以果腹。中國地質(zhì)工作者正確認(rèn)識(shí)硅藻土是在20世紀(jì)60年代，當(dāng)時(shí)已有初期產(chǎn)品——保溫磚，或是原礦出口，硅藻土產(chǎn)業(yè)初步形成。20世紀(jì)90年代，隨著對(duì)硅藻土的研究不斷深入，硅藻土除了應(yīng)用于常規(guī)的保溫、隔熱材料外，開始大規(guī)模地用于助濾劑的生產(chǎn)。90年代初期，我國食品工業(yè)呈現(xiàn)覺醒之勢，整體發(fā)展水平上了一個(gè)新的臺(tái)階，1991年與上年同期相比增長了95.96%，之后連續(xù)7年以每年33.82%的速度遞增，高增長刺激高需求，尤其在釀酒與飲料工業(yè)領(lǐng)域，大規(guī)模的助濾劑需求開始出現(xiàn)，這也為硅藻土行業(yè)發(fā)展奠定了一定的市場基礎(chǔ)。中國硅藻土工業(yè)經(jīng)過60多年的發(fā)展，目前可生產(chǎn)過濾材料、保溫材料、功能填料、建筑材料、催化劑載體和水泥混合材料等制品，廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、化工、建材、環(huán)保、石油、冶金、造紙、橡膠、農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)等行業(yè)，產(chǎn)品達(dá)500余種之多，尤其是在過濾材料、吸附凈化、功能填料、土壤改良等領(lǐng)域前景廣闊，硅藻土資源的重要性逐步顯現(xiàn)。并形成了吉林、浙江和云南三大硅藻土基地。在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)上，吉林以生產(chǎn)助濾劑為主導(dǎo)產(chǎn)品，浙江以生產(chǎn)保溫材料為主導(dǎo)產(chǎn)品，云南以生產(chǎn)助濾劑、保溫材料、填料和輕型墻體材料為主導(dǎo)產(chǎn)品。經(jīng)過億萬年的沉淀，硅藻土終于修成正果成為當(dāng)今國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的重要組成部分，然而幾十年的發(fā)展讓目前硅藻土各成熟應(yīng)用趨于飽和，而在裝飾裝修材料、農(nóng)用飼料、醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域涉足，無疑為硅藻土產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了新的土壤。

豐滿的前景與骨感的現(xiàn)狀

一直較為沉默的硅藻土行業(yè)近些年有些不一樣了。當(dāng)前審美潮流的爆炸式突破，帶領(lǐng)了室內(nèi)裝潢界的新風(fēng)格。人們不斷追求更新穎更美麗的裝修手法，其中被譽(yù)為“吸附甲醛，凈化空氣、殺菌除臭”等多種功能的硅藻泥逐漸走俏，在此基礎(chǔ)上，硅藻涂料、硅藻板等在原生態(tài)理念包裝下的建筑裝飾材料，讓硅藻土行業(yè)步入了新臺(tái)階，不僅如此，抑制黃曲霉素的功能讓硅藻土也加入了農(nóng)用飼料的行列……多個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域的全面開花，讓一直較為平穩(wěn)沉寂的硅藻土行業(yè)熱鬧起來。但熱中有冷。專家介紹，硅藻土行業(yè)多年來的發(fā)展讓其步入了一個(gè)怪圈。首先硅藻土開采量與下游產(chǎn)品市場占有率不匹配。我國一直是硅藻土生產(chǎn)大國，硅藻土資源豐富，儲(chǔ)量位居世界第二位，僅次于美國。截止2015年，全國共有硅藻土礦區(qū)數(shù)71個(gè)，查明資源儲(chǔ)量4.84億噸，可與豐富的資源相悖的是，多年來由于創(chuàng)新不足，致使我國硅藻土產(chǎn)品趨同現(xiàn)象嚴(yán)重，并沒有在世界市場建立相應(yīng)的話語權(quán)，導(dǎo)致我國硅藻土下游產(chǎn)品在世界市場中所占份額卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于應(yīng)有份額。同時(shí)，由于我國硅藻土產(chǎn)品技術(shù)含量低，高檔硅藻土產(chǎn)品還需要進(jìn)口。其二，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不合理、行業(yè)的整體技術(shù)裝備落后。非金屬礦產(chǎn)品進(jìn)出口貿(mào)易中，“低出高進(jìn)”現(xiàn)象仍然存在一定的貿(mào)易壁壘。而低水平重復(fù)開發(fā)，加上無大型企業(yè)組織行業(yè)攻關(guān)，使得我國非礦行業(yè)的自主創(chuàng)新能力很差。業(yè)內(nèi)人士表示，我國硅藻土企業(yè)數(shù)量多、規(guī)模小，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不合理、系列化程度低。低端助濾劑產(chǎn)品產(chǎn)能過剩、價(jià)格偏低，同質(zhì)化惡性競爭嚴(yán)重。高端產(chǎn)品短缺、新應(yīng)用領(lǐng)域亟待拓展。我國硅藻土主要產(chǎn)品集中在低附加值的領(lǐng)域不斷重復(fù)建設(shè)，惡意競爭。硅藻土下游的助濾劑市場已經(jīng)過剩，因供大于求而導(dǎo)致的惡性競爭使助濾劑產(chǎn)品價(jià)格不斷降低，而成本在不斷提高，使產(chǎn)品的利潤空間不斷縮小。惡性競爭使助濾劑生產(chǎn)企業(yè)微利經(jīng)營或虧損經(jīng)營，企業(yè)都是惡性競爭的受害者。其三，資源儲(chǔ)量巨大，但資源浪費(fèi)嚴(yán)重。以吉林為例。吉林省硅藻土儲(chǔ)量3.56億噸，占全國總儲(chǔ)量的73.55%。吉林省白山市硅藻土資源極為豐富，多為湖相沉積的原篩藻和小環(huán)藻，尤其適合用于工業(yè)填料和介子載體，資源儲(chǔ)量集中，品質(zhì)優(yōu)異，其中一級(jí)土占20%左右，二、三級(jí)土約占80%左右。幾十年的開發(fā)利用主要是一級(jí)土，采富棄貧，資源利用率不高，綜合利用水平低，二、三級(jí)土浪費(fèi)極為嚴(yán)重，一級(jí)土消耗速度較快，優(yōu)質(zhì)資源保障程度不足已逐漸凸現(xiàn)。

出路：一切要從“深”和“廣”出發(fā)

“深”是指要加大整合力度，加強(qiáng)資源整合優(yōu)化資源配置，以股權(quán)參股、資本并購等多種方式，形成2~3家大型企業(yè)集團(tuán)，實(shí)行資源集聚和產(chǎn)業(yè)集聚，提質(zhì)增效，淘汰落后低端產(chǎn)能，避免同質(zhì)化無序競爭，提高準(zhǔn)入門檻，打造硅藻土產(chǎn)業(yè)集群。記者在采訪中了解到，目前硅藻土行業(yè)，乃至整個(gè)非金屬礦產(chǎn)業(yè)均以民營企業(yè)為主，小、散、亂現(xiàn)象嚴(yán)重。其中由于非金屬礦產(chǎn)業(yè)尤其是硅藻土行業(yè)，產(chǎn)業(yè)體量較小，市場需求量不高，與國企央企的戰(zhàn)略發(fā)展布局不匹配，所以少有國企央企涉足其中。而行業(yè)內(nèi)又缺乏實(shí)力強(qiáng)勁的大型企業(yè)集團(tuán)，所以打造產(chǎn)業(yè)集聚、培育行業(yè)內(nèi)的大企業(yè)是當(dāng)前硅藻土行業(yè)整合重中之重。同時(shí)，整合不僅限于產(chǎn)業(yè)規(guī)模，更要深入到科技創(chuàng)新中去，對(duì)我國的硅藻土科技力量進(jìn)行整合，依托地方企業(yè)和高校進(jìn)行科技攻關(guān)平臺(tái)建設(shè)，形成“研發(fā)—試驗(yàn)—應(yīng)用”的良好循環(huán)，從而在一定程度上可以促進(jìn)地方企業(yè)的升級(jí)改造，也可以形成科技創(chuàng)新的良好環(huán)境?！皬V”是指大力發(fā)展為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)、高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)配套的高性能非金屬礦物材料及制品，開發(fā)專用化、功能化和系列化產(chǎn)品，促進(jìn)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整。加快與下游產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展協(xié)調(diào)發(fā)展，發(fā)揮硅藻土產(chǎn)品功能特性，拓展新的應(yīng)用領(lǐng)域。以硅藻泥為例，硅藻泥的引進(jìn)是在2003年，經(jīng)過多年的發(fā)展，已足以抗衡傳統(tǒng)壁材、乳膠漆。即便如此，與發(fā)達(dá)國家相比，我國硅藻泥使用率仍很低，行業(yè)門檻較低，企業(yè)品牌意識(shí)薄弱。同時(shí)，巨大的市場，給予眾多中小廠家渾水摸魚的機(jī)會(huì)。去年十一期間，央視《每周質(zhì)量報(bào)告》欄目再次將硅藻泥推上了風(fēng)口浪尖——上海市消保委的一項(xiàng)質(zhì)檢報(bào)告顯示，有三件硅藻泥樣品被檢出放射性核元素超標(biāo)，且不少企業(yè)實(shí)際凈化功能遠(yuǎn)低于標(biāo)稱值。