亞馬遜Alexa數(shù)據(jù)困境：封閉還是開放？這是個問題

　　對于開發(fā)語音助手技能的開發(fā)者來說，像Amazon Echo這樣的設(shè)備有朝一日可能會變成一個寶庫，但語音助手服務(wù)商得先權(quán)衡好數(shù)據(jù)共享和用戶隱私問題，劃好界線。如今，那種左右兩難的困境正愈演愈烈：The Information本周援引三位匿名消息人士稱，亞馬遜正考慮是否向Alexa開發(fā)者提供全部的對話文本。亞馬遜如果真的這么做，那就會跟它現(xiàn)有的政策背道而馳。目前該公司僅提供基本信息——比如用戶總數(shù)量，他們平均進行的動作數(shù)量，發(fā)出語音指令的成功率或者失敗率。亞馬遜拒絕對The Information的報道發(fā)表評論，但那種變化其實并非史無前例。谷歌的語音助手平臺已經(jīng)在為開發(fā)者提供全部的對話文本。

　　亞馬遜的這一潛在舉動凸顯了它在Alexa助手的處理上進退兩難的境地，尤其是在隱私保護方面。如果不對外披露語音助手的對話文本，那亞馬遜就能夠更好地防止用戶的數(shù)據(jù)被誤用，避免竊聽方面的隱憂。但由于Alexa已經(jīng)允許開發(fā)者自主開發(fā)幾乎任何種類的語音助手技能，無法看到用戶在說些什么的話，他們的工作會嚴(yán)重受限。

　　實質(zhì)上，亞馬遜必須要作出抉擇：變得像蘋果那么私密，還是變得像谷歌那么開放。

　　寶庫VS黑盒子

　　對于谷歌的語音助手Google Assistant，開發(fā)者可以他們開發(fā)的特定的技能所產(chǎn)生的任何對話的文本內(nèi)容。例如，Uber可以查看從你叫車到確認(rèn)到達目的地期間所有被記錄下來的說話內(nèi)容。(但它不能查看你與其它的應(yīng)用和服務(wù)的對話內(nèi)容。)谷歌的官方文件證實了這一點，它指出開發(fā)者能夠請求獲得對話期間“來自終端用戶的鍵盤輸入內(nèi)容或者語音輸入內(nèi)容”。對于開發(fā)者來說，這些數(shù)據(jù)用處極大。它可讓他們探究用戶在說話時是否常常出現(xiàn)錯誤的語法，又或者看看用戶是否時常請求做一些開發(fā)者的語音技能并不支持的事情。Capital One今年3月份推出支持Alexa的SMS銀行機器人，它對于能夠獲得原始數(shù)據(jù)感到尤其興奮。

　　Capital One數(shù)字產(chǎn)品開發(fā)副總裁肯恩·多德林(Ken Dodelin)指出，“可以想象，當(dāng)你能夠看到客戶具體在問些什么的時候，你可以了解到很多的東西，之后你可以圍繞這些東西開發(fā)產(chǎn)品。”谷歌顯然意識到了那些數(shù)據(jù)的價值。據(jù)The Information報道，為了吸引更多的開發(fā)者加入旗下的平臺，該公司以對話文本作為主要的賣點。但將那些數(shù)據(jù)交給開發(fā)者也有一些弊端。在谷歌和亞馬遜的開發(fā)者協(xié)議范圍以外，無法確保第三方開發(fā)者會保護它們所收集的數(shù)據(jù)，也無法防止肆無忌憚的開發(fā)者在侵犯用戶隱私的情況下使用那些數(shù)據(jù)。開放對話文本的訪問權(quán)也可能會加劇外界對Amazon Echo、Google Home等設(shè)備的竊聽行為的擔(dān)憂。

　　那些問題可能反而會對蘋果有利，該公司在試圖以用戶隱私保護作為主要的賣點。

　　在與開發(fā)者分享數(shù)據(jù)方面，蘋果的Siri語音助手完全站在了谷歌Google Assistant的對立面。使用SiriKit的開發(fā)者從蘋果那里得不到任何的使用數(shù)據(jù)，甚至連有多少人使用語音指令來打開應(yīng)用，什么樣的語音指令使用量最高等基本問題的信息都拿不到。Doist的iOS開發(fā)者恩里克·恩里奇(Enric Enrich)表示，“對于Siri的使用，蘋果不提供任何種類的信息。”但要指出的是，Siri對于第三方開發(fā)的處理方式與谷歌和亞馬遜的大相徑庭。蘋果并沒有允許開發(fā)者開發(fā)任何一類的語音應(yīng)用程序，而只是支持少數(shù)幾個特定范疇的應(yīng)用的第三方語音指令，比如照片搜索、運動健身、打車和通訊。該公司沒有讓那些應(yīng)用主導(dǎo)與用戶的對話，而是由自己來掌控。那些應(yīng)用只是提供數(shù)據(jù)和部分可選的屏顯信息。

　　由于這些應(yīng)用并不是直接地與用戶溝通對話，它們沒有必要獲得那些對話文本。相反，蘋果能夠看看用戶在那些應(yīng)用上想要做些什么，并利用那些數(shù)據(jù)自主擴展Siri的功能特性。這種策略的缺陷在于，Siri沒有市面上其它的虛擬助手那么實用。這反過來意味著蘋果難以讓Siri成為旗下產(chǎn)品的賣點，即便在像即將推出的HomePod智能音箱這樣的聲控產(chǎn)品上也是如此。對于Alexa，亞馬遜正在嘗試在數(shù)據(jù)共享和用戶隱私保護之間取得平衡。該公司想要給開發(fā)者帶來無窮無盡的可能性，但也似乎意識到，實現(xiàn)這一點所需的工具要求在用戶隱私上作出妥協(xié)。

　　The Information報道稱，目前亞馬遜對于這一困境的應(yīng)對方案是實施白名單，即至少允許可信賴的第三方開發(fā)者獲得他們想要的數(shù)據(jù)。但隨著虛擬助手大戰(zhàn)日益升溫，這種策略是否將持續(xù)執(zhí)行還不好說，也不知道未來會不會突然冒出帶來我們還未曾想象過的新式虛擬助手服務(wù)的公司。