在第一部iPhone出售之前，蘋果的電腦和iPod做得也非常好。但剛進(jìn)入21世紀(jì)，蘋果的工程師就開始開發(fā)一個全新的產(chǎn)品：集電話，iPod和電腦于一身的移動設(shè)備。

iPhone是被蘋果全權(quán)所有的：手機(jī)本身，設(shè)計，操作系統(tǒng)。蘋果只需要一個可以讓用戶交打電話，發(fā)短信，上網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)。所以蘋果就開始與原名為辛格勒無線的AT&T移動服務(wù)公司合作。

在2007年一月iPhone推出之前，蘋果就和無線運(yùn)營商達(dá)成了協(xié)議。該公司將成為iPhone的獨(dú)家運(yùn)營商。但這也是有風(fēng)險的。蘋果該協(xié)議的顧問Raj Aggarwal表示，運(yùn)營商擔(dān)心自己變成啞水管，或僅僅只能傳輸數(shù)據(jù)，而不能成為服務(wù)和應(yīng)用為主要業(yè)務(wù)的公司。

當(dāng)時《今日美國》報導(dǎo)，威瑞森通訊公司拒絕了蘋果類似的請求。

Aggarwal表示：“辛格勒當(dāng)時不是第一大的運(yùn)營商，所以他們很開放，也很高興能有iPhone這樣的手機(jī)使用他們的服務(wù)。他們當(dāng)時處于放棄的邊緣，但是他們覺得可以借此擴(kuò)大長期的市場份額?！?/p>

AT&T現(xiàn)在是第二大無線運(yùn)營商，僅次于威瑞森無線通訊。而且現(xiàn)在消費(fèi)者忠誠度越來越成為制造商的平臺，比如蘋果，谷歌和三星。同時，運(yùn)營商也必須增強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)，以承載智能手機(jī)流行之后猛增的數(shù)據(jù)量。所以，專家表示，無線產(chǎn)業(yè)已經(jīng)日益商品化，也就是說每家運(yùn)營商提供的服務(wù)都大差不差。

Florian Grine是研究通訊產(chǎn)業(yè)的一位分析師，他說：“他們(運(yùn)營商)現(xiàn)在只是在提供基礎(chǔ)設(shè)施，而其他人卻從下一波增長中受益。iPhone在這其中起到了很大作用，因為iPhone改變了游戲規(guī)則，把電腦放在了每個人的口袋里?！?/p>

在iPhone出現(xiàn)之前，如果有人想買手機(jī)，他/她要先去找運(yùn)營商。手機(jī)及其制造者并沒有運(yùn)營商重要，之前重要的是網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。2011年，很多人想買威瑞森iPhone，但卻買不到。隨著iPhone市場份額變大，iPhone打破了以前的格局，越來越多的人想買iPhone，而不是AT&T或者威瑞森指定的手機(jī)。

研究通訊產(chǎn)業(yè)的分析師Chris Silva說：“iPhone的確讓品牌重要起來，之前就是運(yùn)營商決定著你手機(jī)的品牌，或者說為了得到心儀的手機(jī)，你就要換運(yùn)營商?！?/p>

iPhone也使互聯(lián)網(wǎng)瀏覽量大大增加。數(shù)據(jù)應(yīng)用的激增迫使運(yùn)營商投資建設(shè)更廣，更快的網(wǎng)絡(luò)。Grine表示，自從iPhone控制了用戶界面，iPhone的App Store，定價，分發(fā)和品牌都是AT&T在最開始的協(xié)議中放棄的東西，所以留給運(yùn)營商的就只剩網(wǎng)絡(luò)了。

現(xiàn)在，幾乎所有的無線公司能覆蓋全美國，所以，專家稱，十年之前運(yùn)營商害怕自己變成啞水管的恐懼已經(jīng)消失了。

“以前，運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)和用戶所在的確的覆蓋面是最重要的。而現(xiàn)在這卻變成了標(biāo)配，幾乎所有的運(yùn)營商都能覆蓋全美國，運(yùn)營商也更像是一個商品。顧客追求的是最吸引人的手機(jī)”

比如T-Mobile，的確有很多免費(fèi)的服務(wù)，比如電影票折扣券和免費(fèi)旅行。大一點(diǎn)的公司會與媒體公司合并，把無線，電視和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)捆綁在一起。因此AT&T用854億美元收購了Time Warner，威瑞森用45億美元收購了雅虎。所有運(yùn)營商都采取了激進(jìn)的營銷手段，想重新奪回多年前用戶的忠誠度。

Silva說：“數(shù)據(jù)不重要，通話質(zhì)量不重要。現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)都大抵相同，所以運(yùn)營商與眾不同的服務(wù)才是重要的?！?/p>