作為網(wǎng)民網(wǎng)絡(luò)社交必不可少的工具，表情包以其一目了然、蘊(yùn)意豐富的特點(diǎn)，成為一種引人注目的網(wǎng)絡(luò)文化產(chǎn)物，也可以看到它作為當(dāng)下一種網(wǎng)絡(luò)社交和網(wǎng)絡(luò)輿論的代表性符號(hào)被廣泛使用和傳播。表情包多為靜態(tài)圖片或者GIF動(dòng)態(tài)圖片，既有表情、動(dòng)作，也可含有文字，意義簡(jiǎn)潔直接，表達(dá)詼諧有趣，僅僅一圖就有豐富的社會(huì)文化蘊(yùn)意。表情包同時(shí)兼具發(fā)送傳遞快捷性，便于即時(shí)互動(dòng)，已經(jīng)成為當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)各類社交平臺(tái)最常見的溝通符號(hào)。

表情包的出現(xiàn)是有其特殊背景的，就是互聯(lián)網(wǎng)傳播技術(shù)的普及和網(wǎng)絡(luò)社交文化的繁榮?；ヂ?lián)網(wǎng)技術(shù)衍生了各種視覺符號(hào)和貼圖表情，讓人們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)社交空間中，可以采用一種日常生活中不能使用的符號(hào)來表達(dá)情感和傳遞信息，這既是一種網(wǎng)絡(luò)時(shí)代信息傳播的新體驗(yàn)，也是當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)社交文化的新特點(diǎn)。

首先，表情包是一種特殊的網(wǎng)絡(luò)文本，具有表達(dá)的復(fù)合性和解讀的開放性。表情包由文字、表情、動(dòng)作凝聚為一個(gè)可視性較強(qiáng)的特殊符號(hào)，呈現(xiàn)方式多元，圖像來源多樣，風(fēng)格模板既可統(tǒng)一化也可個(gè)性化，可由發(fā)送者隨意選擇。同時(shí)由于內(nèi)涵豐富，接受者可隨意解碼?？梢哉f，表情包是只有網(wǎng)絡(luò)傳播才能使用，并在此過程中方顯價(jià)值的傳遞符號(hào)。

其次，表情包可以不斷再生并且重復(fù)傳播，網(wǎng)絡(luò)上有海量的免費(fèi)資源可以作為制作材料，掌握一般制圖技術(shù)的網(wǎng)友都可以自我制作。這就讓它成了一個(gè)能不斷更新補(bǔ)充的、可凸顯網(wǎng)民興趣點(diǎn)的網(wǎng)絡(luò)符號(hào)資源庫(kù)，還可以讓所有網(wǎng)友免費(fèi)使用。

再次，使用表情包也是網(wǎng)絡(luò)狂歡中另類氣質(zhì)的一種體現(xiàn)。表情包的使用者多為青年人，他們希望通過有趣的表情、簡(jiǎn)潔的文字傳遞某種獨(dú)特的意義，這樣既顯個(gè)性，又體現(xiàn)了對(duì)某種社會(huì)身份的歸屬意愿。

顯而易見，表情包的文化基因來自網(wǎng)絡(luò)亞文化，通過網(wǎng)絡(luò)文本進(jìn)行制作與傳播。對(duì)此，可以從文化研究的角度進(jìn)行理解。文化研究把文本理解為“一個(gè)開放，無限的過程，它既是意義生成的場(chǎng)所，也是意義顛覆的空間”，文本同時(shí)也具備“開放性、充滿異質(zhì)、具有破壞性的表意和改寫的力量，這一力量超越一切封閉性的結(jié)果”。正是表情包利用網(wǎng)絡(luò)文本制作和傳播的開放性和個(gè)性化特征，實(shí)現(xiàn)了對(duì)圖片和文字的二次加工，這些經(jīng)過加工的符號(hào)，往往體現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)群體對(duì)社會(huì)議題的價(jià)值解讀和意義重構(gòu)。表情包不但顯示了網(wǎng)絡(luò)亞文化的游戲本質(zhì)和狂歡氣質(zhì)，作為亞文化符號(hào)生產(chǎn)方式的拼貼、戲仿、惡搞等制作手法，也會(huì)消解或重構(gòu)社會(huì)符號(hào)原有的意義，成為一場(chǎng)學(xué)者所謂的“關(guān)于符號(hào)的游戲活動(dòng)”。

作為一種移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代社交文化的代表性傳播符號(hào)，表情包或者其未來的新樣態(tài)，體現(xiàn)的是當(dāng)下社會(huì)人群在通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行社交和關(guān)系互動(dòng)時(shí)的特點(diǎn)。第一是移動(dòng)社交。當(dāng)前，以手機(jī)為代表的移動(dòng)通信設(shè)備成為人們社交的主要工具，在帶來溝通便利的同時(shí)也要求一種便捷、簡(jiǎn)短、生動(dòng)、可視化高的信息載體，表情包因此應(yīng)運(yùn)而生。第二是符號(hào)消費(fèi)。消費(fèi)社會(huì)理論認(rèn)為，人們通過消費(fèi)行為進(jìn)行社會(huì)關(guān)系建構(gòu)的時(shí)候，并非關(guān)注物品本身的功能，而是某種被制造出來的象征性符碼意義。當(dāng)前人們對(duì)表情包的消費(fèi)，就是通過這種符號(hào)進(jìn)行身份彰顯并獲得社會(huì)歸屬感。第三是亞文化的再生力?；ヂ?lián)網(wǎng)是當(dāng)下最大的亞文化衍生場(chǎng)域和流行場(chǎng)域，互聯(lián)網(wǎng)圖文資源的海量性、編輯技術(shù)的草根化和個(gè)人自我表達(dá)各種平臺(tái)的存在，都是表情包生生不息不斷更新的基礎(chǔ)。

可以預(yù)見，在未來社會(huì)將會(huì)有更多的表情包甚至更新更另類的表達(dá)符號(hào)，成為網(wǎng)絡(luò)社會(huì)交往的信息載體，這是由網(wǎng)絡(luò)技術(shù)支持的傳播環(huán)境和人們的社交心理需求所決定的，其結(jié)果也將是網(wǎng)絡(luò)亞文化的快速繁榮，并推動(dòng)更多個(gè)性化、視覺化并適合移動(dòng)場(chǎng)景傳播的信息載體的誕生。