2月14日情人節(jié)這天，百度風(fēng)險投資公司(Baidu Ventures)公布了成立以來首個投資項(xiàng)目，參與美國虛擬現(xiàn)實(shí)/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司8i 2700萬美元B輪融資。隨著百度的入局，8i這家公司也走進(jìn)了國內(nèi)的視野。美國媒體Recode對8i進(jìn)行了詳細(xì)的解讀，VR次元 整理報道，并享有獨(dú)家中文版權(quán)，以下為文章全文：

　　從外面看，8i的制作工作室看起來與好萊塢的電影工作室沒什么兩樣。一系列不起眼的磚砌建筑擠在卡爾弗城(Culver City)中，偶爾會碰到衣柜架或攝影車。這個地方很像電影《飄》、《黑客帝國》以及其他無數(shù)電影或電視劇中的場景。但不進(jìn)入里面，你永遠(yuǎn)無法了解其驚人歷史。

　　進(jìn)入Stage 8，其給人的印象與外部截然不同。8i正在這里尋求將“娛樂舊世界”與“內(nèi)容新世界”之間聯(lián)通起來的橋梁。通過全息技術(shù)，你可以查看智能手機(jī)，也可與其互動，無需使用VR或AR頭盔。8i已經(jīng)將這個工作室變成巨大的圓柱形綠色屏幕空間，那里有41個攝像頭用于捕捉任何嘗試體驗(yàn)它的人的全息視頻，包括演員喬·哈姆(Jon Hamm)、NBA球星德安吉洛·拉塞爾(D’Angelo Russell)以及被裝扮成熱狗的真狗，當(dāng)然還有我這個科技記者。

　　于本周在美國加州達(dá)那波因特舉辦的Code Media大會上，8i計劃演示其全息技術(shù)和即將推出的移動應(yīng)用Holo。該公司首席執(zhí)行官史蒂夫·雷蒙德(Steve Raymond)也會出現(xiàn)在舞臺上，介紹我們幾周前在8i工作室預(yù)先拍攝的全息視頻，當(dāng)然還有其他方面的全息視頻。

　　8i剛剛宣布完成B輪融資，獲得2700萬美元資金，由Time Warner Investments領(lǐng)投，其他投資者還包括Baidu Ventures、Hearst Ventures、Verizon Ventures以及德國商人卡斯滕·馬斯科邁爾(Carsten Maschmeyer)等。完成此輪融資后，8i的融資總額已達(dá)4100萬美元。在A輪融資中，該公司獲得RRE Ventures、Samsung Ventures、Founders Fund、阿斯頓·庫徹(Ashton Kutcher)以及蓋·奧西瑞(Guy Oseary)的資金支持。

　　8i正押注VR和AR帶來的潛在好處，當(dāng)正確的技術(shù)被更多應(yīng)用于智能手機(jī)時，該公司就能在AR領(lǐng)域占據(jù)優(yōu)勢。華碩和谷歌(微博)已經(jīng)宣布推出另一款Google Tango智能手機(jī)——Asus ZenFone AR。蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)近來曾表示，他將AR視為“偉大創(chuàng)意”，令他感到興奮不已。為此，如果這家世界上最重要的智能手機(jī)制造商將來推出自己的VR解決方案，無需感到震驚。

　　全球研究公司IDC預(yù)測，到2020年，VR硬件出貨量有望從2016年的960萬部達(dá)到6480萬部，而AR硬件有望從40萬部激增至4500萬部。但是如果8i正研究的混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)被整合到智能手機(jī)中，潛在市場可能會更加龐大。

　　現(xiàn)在，8i的商業(yè)化策略似乎也處于測試階段，就像其移動應(yīng)用那樣。該公司早期的許多東西都以名人為中心，這種嘗試促使圍繞其技術(shù)產(chǎn)生許多討論。雷蒙德說，該公司正進(jìn)行全角度探索，包括：軟件即服務(wù)、傳統(tǒng)廣告模式、應(yīng)用內(nèi)購買、甚至包括訂閱服務(wù)。他說：“我們還沒有看到有足夠的東西，可以被我稱為‘凝固的觀點(diǎn)’。”

　　但雷蒙德堅持稱，這個行業(yè)正處于關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)，就像好萊塢工作室有上億美元預(yù)算用于拍攝VR故事內(nèi)容，而當(dāng)我們只談?wù)擃^戴式設(shè)備時，與潛在客戶之間的交流要困難得多。話句話說，接下來10年的未來內(nèi)容制作只會取決于我們過去10年始終在關(guān)注的東西，即智能手機(jī)。