6月6日消息，據(jù)華盛頓郵報(bào)報(bào)道，2011年時(shí)，蘋果成為世界上第一家將人工智能(AI)放入數(shù)億消費(fèi)者口袋的公司。當(dāng)時(shí)，蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)宣布在iPhone上引入語音助理Siri。然而8年后，這個(gè)科技巨頭依然掙扎于在AI領(lǐng)域找到自己的聲音。

分析師稱，蘋果能否成功打造出偉大的AI產(chǎn)品攸關(guān)該公司未來10年的命運(yùn)，因?yàn)閷脮r(shí)iPhone已經(jīng)成為“過時(shí)產(chǎn)品”。但是在這個(gè)過程中，蘋果將面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，因?yàn)锳I的本質(zhì)正將蘋果推離其在時(shí)髦設(shè)計(jì)硬件和服務(wù)領(lǐng)域的“舒適區(qū)”。AI編程需要更多收集和分析數(shù)據(jù)，而這與蘋果極力保護(hù)用戶隱私的政策以及絕不匹配用戶信息的定位截然相反。

此外，蘋果長期對保密的偏好使得其在潛在AI專家眼中顯得不那么有吸引力，這些人大多來自頂級計(jì)算機(jī)科學(xué)機(jī)構(gòu)，希望公司能夠公開他們的研究成果。風(fēng)險(xiǎn)投資人、蘋果分析師史蒂夫·芒斯特(Steve Munster)表示：“人工智能并非蘋果的DNA。雖然該公司知道，將來所有公司都會(huì)成為AI公司，但蘋果正處于特別棘手的位置上?！?/p>

在蘋果今年的全球開發(fā)者大會(huì)上，蘋果努力將自己打造成為“AI發(fā)電站”。多名高管在舞臺(tái)上介紹了其最新的獨(dú)立智能揚(yáng)聲器，并吹捧Siri的功能，支持在蘋果產(chǎn)品中引入AI應(yīng)用。在長達(dá)2個(gè)半小時(shí)的演示中，蘋果向6000多名開發(fā)者多次提及“機(jī)器學(xué)習(xí)”這樣的AI術(shù)語。Siri現(xiàn)在將可利用機(jī)器學(xué)習(xí)預(yù)測早晨的上班時(shí)間，或在你閱讀Safari瀏覽器上的旅行新聞時(shí)提示你采取相關(guān)行動(dòng)，比如預(yù)定房間等。

此外，Siri還可通過售價(jià)349美元的家居自動(dòng)化設(shè)備HomePod，利用機(jī)器學(xué)習(xí)與你對話，并幫你篩選音樂。它能自動(dòng)幫你將照片整理到相冊中，比如“兩周年紀(jì)念”等，無需你提供任何有關(guān)照片的背景信息。蘋果還推出新的軟件工具包CoreML，它能幫助更快地處理機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用收集到的海量數(shù)據(jù)。

但在蘋果召開全球開發(fā)者大會(huì)的同時(shí)，其他科技公司也在發(fā)布類似發(fā)明，并已經(jīng)斥資數(shù)十億美元用于支持AI競賽。許多公司都將賭注押在AI上，包括將來能像人那樣與你自由對話的智能軟件，能夠識(shí)別現(xiàn)實(shí)世界物體的計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)，后者也可被用于全功能無人駕駛汽車上。

要想在已經(jīng)落后的領(lǐng)域取得領(lǐng)先優(yōu)勢，蘋果正處于不利地位，而努力開發(fā)AI可能會(huì)削弱蘋果公司保密文化的核心方面。專注于蘋果AI業(yè)務(wù)的前高管丹尼爾·格羅斯(Daniel Gross)說：“對于蘋果來說，這意味著重大轉(zhuǎn)變。蘋果始終致力于打造偉大的產(chǎn)品，而非發(fā)表論文?！?/p>

推出首款iPhone十年以來，蘋果正在尋找另一款可以取代智能手機(jī)的重磅產(chǎn)品。iPhone的風(fēng)靡?guī)椭O果成為世界上市值最高的公司，iPhone營收依然占蘋果總體收入的50%以上，2016年蘋果總收入達(dá)到2156億美元。但是去年，蘋果經(jīng)典智能手機(jī)銷量首次下滑，預(yù)示著高端智能手機(jī)市場已經(jīng)飽和。

硅谷風(fēng)投公司Andreessen Horowitz合伙人、移動(dòng)專家本尼迪克·埃文斯(Benedict Evans)表示：“與第一代iPhone和第二代iPhone相比，去年的iPhone與今年iPhone之間的差異小了很多。為此，S曲線(科技界描述創(chuàng)新指數(shù)增長的行業(yè)術(shù)語)正開始下降。這意味著，你需要新的變革性技術(shù)?！?/p>

在本屆開發(fā)者大會(huì)上，蘋果終于推出了自家智能揚(yáng)聲器HomePod，但亞馬遜和谷歌已經(jīng)推出同類產(chǎn)品多年。谷歌、特斯拉、Uber以及其他科技巨頭已經(jīng)在公路上測試無人駕駛汽車多年，而蘋果2個(gè)月前剛剛獲得測試許可證。在今年全球開發(fā)者大會(huì)召開之前，Siri的大部分功能依然是搜索網(wǎng)頁，偶爾可為你講述預(yù)先編程的笑話。

現(xiàn)在，蘋果正努力迎頭趕上。2016年10月份，蘋果招募到卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)知名AI專家拉斯·薩拉胡特迪諾夫(Russ Salakhutdinov)，他專注于所謂的“深度學(xué)習(xí)”或稱“無監(jiān)督學(xué)習(xí)”，即訓(xùn)練計(jì)算機(jī)復(fù)制大腦神經(jīng)元識(shí)別物體或講話的方式。薩拉胡特迪諾夫是杰弗里·辛頓(Geoffrey Hinton)的門生，后者是AI領(lǐng)域頂級專家。就像薩拉胡特迪諾夫同時(shí)在卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)和蘋果工作那樣，辛頓也同時(shí)效力于谷歌和多倫多大學(xué)。

多倫多大學(xué)機(jī)器學(xué)習(xí)教授、維多克AI研究所主任理查德·澤莫爾(Richard Zemel)稱，與超級學(xué)術(shù)明星建立起聯(lián)系不僅有助于改進(jìn)產(chǎn)品，而且也能充當(dāng)重要的招募工具。他說：“過去，你看不到學(xué)術(shù)界名人帶著蘋果徽章出席會(huì)議，現(xiàn)在這已經(jīng)成為常態(tài)。”

2016年12月份，蘋果在行業(yè)會(huì)議上發(fā)布了受騙有關(guān)AI的學(xué)術(shù)論文。薩拉胡特迪諾夫透露，蘋果將在著名的計(jì)算機(jī)視覺會(huì)議上公布新的論文，并將于2017年7月份發(fā)表。他還稱自己無權(quán)透露任何有關(guān)在蘋果工作的細(xì)節(jié)。澤莫爾2年前接受彭博社采訪時(shí)稱，蘋果在保密方面做得很好，但也正因?yàn)槿绱耍偈蛊渑cAI領(lǐng)域的重要進(jìn)步脫鉤。如今，蘋果公司正做出改變。

許多精英大學(xué)的研究人員在采訪時(shí)表示，蘋果依然不是他們計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)畢業(yè)生的首選，谷歌、Facebook以及亞馬遜是更好的選擇，但蘋果排名正在上升。蘋果進(jìn)軍AI領(lǐng)域的步伐也比其他科技巨頭緩慢，因?yàn)槠洳辉敢庀窆雀韬虵acebook那樣，深入挖掘用戶數(shù)據(jù)。該公司甚至花費(fèi)大量資源，幫助建立額外的隱私層。谷歌和Facebook等公司主要以打廣告為收入來源，它們需要收集有關(guān)用戶的大量數(shù)據(jù)，而蘋果則限制收集用戶數(shù)據(jù)。在此前開發(fā)者大會(huì)上，蘋果高管們稱該公司沒有建立用戶檔案。蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)甚至將公司定位于反谷歌的立場上。

但是研究人員稱，要想開發(fā)AI，蘋果反對收集數(shù)據(jù)的立場將會(huì)成為問題。舉例來說，家居設(shè)備必需收集和分析人們的語言，以便改善設(shè)備與人類互動(dòng)的方式。Siri要想變得更聰明，它需要從其他應(yīng)用收集人們的互動(dòng)數(shù)據(jù)，比如日歷、餐廳預(yù)定以及瀏覽歷史等。

2016年，隨著蘋果開始在iPhone上引入AI，該公司啟動(dòng)了重大隱私保護(hù)項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目引用了名為“差分隱私”的學(xué)術(shù)概念，并將其應(yīng)用到iPhone的AI應(yīng)用中?！安罘蛛[私”通過將噪音(或壞掉的信息)插入到好的數(shù)據(jù)中，以便混淆試圖利用個(gè)人記錄的局外人。

舉例來說，為了讓蘋果軟件將有關(guān)狗的照片單獨(dú)整理成相冊，它需要收集許多有關(guān)你的狗的照片。蘋果會(huì)收集這些圖片，但它會(huì)將數(shù)據(jù)加密，然后將它們與其他數(shù)據(jù)相混合。為此，如果有人嘗試恢復(fù)原始數(shù)據(jù)集，他們也無法知道哪些數(shù)據(jù)與特定用戶相關(guān)。與其他隱私保護(hù)方法相比，比如利用數(shù)學(xué)公式匿名渲染用戶配置文件，這種技術(shù)更加強(qiáng)大。

格羅斯表示，蘋果關(guān)注隱私可能導(dǎo)致該公司在開發(fā)某些產(chǎn)品時(shí)速度減緩，但這會(huì)幫助其贏得消費(fèi)者的信任。他說：“蘋果本身不斷開發(fā)硬科學(xué)，并利用其保護(hù)你的隱私。我認(rèn)為谷歌和Facebook最終也不得不推出類似產(chǎn)品，更加注重隱私保護(hù)?！?/p>