SpaceX重型獵鷹火箭點火測試

　　北京時間5月10日消息，SpaceX最近公布一些Falcon Heavy火箭的最新進展。最開始時，F(xiàn)alcon Heavy準備在2014年發(fā)展，然后推遲到2015年，再然后不斷推遲。現(xiàn)在SpaceX的目標是在今年下半年發(fā)射，也許我們終于可以相信它能兌現(xiàn)承諾了。

　　為什么這樣說呢？因為SpaceX展示了一些真正的硬件。首先，去年12月SpaceX公布了一張圖片，顯示加州火箭工廠正在制造Falcon Heavy的銜接級間(interstage)?，F(xiàn)在，SpaceX前進了一步，它對火箭關鍵的中央核心進行了靜態(tài)點火測試。測試于上周在德州McGregor的開發(fā)設施內(nèi)完成，很成功。

　　居然等了這么長的時間，為什么?年初時，馬斯克在新聞發(fā)布會上解釋說，推遲主要是因為Falcon Heavy的研發(fā)工作比預期更困難。馬斯克稱：“最開始時聽起來很容易，但是實際上相當困難?！盨paceX被迫重新設計了中央核心，增加了硬件，為即將到來的飛行做準備，馬斯克認為這次飛行風險很高。為了節(jié)省資金，SpaceX準備用兩個Falcon 9核心作為側(cè)推進器，這兩個核心已經(jīng)在飛行中驗證過，側(cè)推進器位中央內(nèi)核的周圍，上周的測試就是以這種方式完成的。

　　發(fā)射Falcon Heavy將是工程領域的一大進步，因為火箭的技術相當復雜。Falcon Heavy的第一級由3個Falcon 9內(nèi)核組成，發(fā)射時由27個Merlin引擎驅(qū)動，推力達到500萬磅。

　　一些火箭批評家認為，這樣的火箭無法飛行，因為太復雜。專家認為，任何推行器如果想依賴27個引擎協(xié)同工作都是很難的，因為要讓它們在發(fā)射時保持一致相當困難。不知道你還記得 Soviet N1推進器嗎?這枚火箭在第一級使用了30個引擎，1969年至1972年發(fā)射了4次，全都失敗了。

　　不過SpaceX對Falcon Heavy期待很高。公司曾經(jīng)說過，最快明年就會在一次發(fā)射過程中將兩名太空游客送到月球附近，2020年之前將無人宇宙飛船送到火星。要完成這兩個任務，都需要Falcon Heavy盡早獲得成功?，F(xiàn)在看起來可能性更高了。