中新網(wǎng)北京4月20日電 19日來自中國載人航天工程辦公室的消息稱，經(jīng)空間實驗室飛行任務(wù)總指揮部研究決定，瞄準(zhǔn)4月20日19時41分在文昌航天發(fā)射場發(fā)射天舟一號貨運飛船。

天舟一號是中國自主研制的首艘貨運飛船。這個身強力壯功能多的“快遞小哥”，將與天宮二號空間實驗室交會對接，通過高大上的“太空加油”技術(shù)，為其帶去來自地球的“能量包裹”。

“箭”在弦上

——瞄準(zhǔn)20日19時41分發(fā)射天舟一號

中國載人航天工程辦公室消息稱，天舟一號貨運飛船與長征七號遙二運載火箭等飛行產(chǎn)品自2月中旬陸續(xù)進入發(fā)射場后，按照飛行任務(wù)測試發(fā)射流程，于4月17日完成了總裝測試等技術(shù)區(qū)各項工作。

18日，天舟一號飛行任務(wù)進行最后一次全區(qū)合練。結(jié)果表明，各系統(tǒng)組織指揮暢通，技術(shù)狀態(tài)正確，參試設(shè)備狀態(tài)良好。合練的完成，標(biāo)志著全區(qū)各系統(tǒng)具備執(zhí)行發(fā)射任務(wù)條件。

19日晚間的消息稱：經(jīng)空間實驗室飛行任務(wù)總指揮部研究決定，瞄準(zhǔn)4月20日19時41分在文昌航天發(fā)射場發(fā)射天舟一號貨運飛船。

作為中國首艘太空貨運飛船，天舟一號的首飛，將標(biāo)志著中國載人航天工程勝利完成“三步走”戰(zhàn)略中的“第二步”任務(wù)，為空間站建設(shè)任務(wù)奠定堅實技術(shù)基礎(chǔ)。

中國首艘貨運飛船長啥樣?

——身強力壯功能多

作為中國自主研制的首艘貨運飛船，天舟一號到底長啥樣，引發(fā)外界關(guān)注。

公開報道顯示，天舟一號采用兩艙構(gòu)型，由貨物艙和推進艙組成，全長10.6米，艙體最大直徑3.35米，整船最大裝載狀態(tài)下重量達(dá)13.5噸，個頭比天宮二號和神舟飛船都要大，是目前中國體積最大、重量最重的航天器。

“能裝才是硬道理”——天舟一號物資上行能力約6噸，其中，推進劑補加能力約為2噸，上行載貨比優(yōu)于國際現(xiàn)役貨運飛船。

國際宇航聯(lián)空間運輸委員會秘書長、中國航天科工集團公司二院二部研究員楊宇光日前透露，天舟一號具備獨立飛行3個月的能力，具有與天宮二號空間實驗室交會對接、實施推進劑在軌補加、開展空間科學(xué)實驗和技術(shù)試驗等功能。

難度極高!

——首次挑戰(zhàn)“零窗口”發(fā)射

有媒體援引專家的話表示，此次發(fā)射天舟一號飛船，是“零窗口”發(fā)射，所以難度非常高，面臨著極大挑戰(zhàn)。

那么，什么是“零窗口”發(fā)射?

據(jù)了解，發(fā)射窗口是指運載火箭攜帶著航天器發(fā)射升空比較合適的一個時間范圍，有的以小時計算，有的以天計算，在此期間火箭都可以發(fā)射。由于此次發(fā)射天舟一號飛船要和天宮二號空間實驗室實現(xiàn)交會對接，對發(fā)射精度要求很高，因此，發(fā)射窗口不是一個時間范圍，而是一個確定的時間點，一秒都不能差，這就是航天人所說的“零窗口”，這對于火箭和發(fā)射場系統(tǒng)的可靠性提出了很高的要求。

航天科技集團一院長征七號運載火箭總指揮王小軍指出，“因為零窗口發(fā)射，加之火箭組成是一個很復(fù)雜的系統(tǒng)，由大量的系統(tǒng)組成。另外，在射前的操作、流程也是非常復(fù)雜。在這個工作過程中間任何一個環(huán)節(jié)出了問題，我們就在保證零窗口發(fā)射中都會存在一定的困難。”

“快遞小哥”要干點啥?

——給天宮二號“太空加油”

發(fā)射入軌后，天舟一號此行將干點啥，備受全球關(guān)注。

“給航天員送吃的、用的，給航天器送推進劑——天舟一號3次交會對接，3次在軌補加就是為了完成這兩件事?！敝袊教炜萍技瘓F在其微信公眾號一篇文章中形象寫道。

天舟一號“只運貨、不送人”，因此被一些媒體形象地稱為“快遞小哥”。此行，天舟一號將與中國首個空間實驗室天宮二號完成交會對接，實施推進劑在軌補加，突破和掌握推進劑在軌補加等關(guān)鍵技術(shù)。

其中，推進劑在軌補加俗稱“太空加油”，是天舟一號核心目標(biāo)任務(wù)之一，是空間站建設(shè)的標(biāo)配。據(jù)中國航天科技集團公司五院GNC分系統(tǒng)主任設(shè)計師、天舟一號GNC分系統(tǒng)主任設(shè)計師劉宗玉介紹，這將為中國空間站組裝建造和長期運營解決能源供給問題。

需要指出的是，貨運飛船，不僅是送貨那么簡單。天舟一號還搭載了非牛頓引力實驗等10余項應(yīng)用載荷，將在軌開展空間科學(xué)及技術(shù)試(實)驗。

中國為何要研發(fā)貨運飛船?

——將開啟空間站時代的黎明

中國為何要研發(fā)貨運飛船?航天科技集團五院天舟一號貨運飛船總設(shè)計師白明生解釋稱，未來中國的空間站在太空軌道運行，會受到殘存大氣阻力的影響而逐漸降低軌道高度，為了要保持原有的高度，就必須消耗燃料推動空間站上升，這就需要貨運飛船為空間站進行燃料補充。

楊宇光進一步表示，未來中國的載人空間站，將有幾名航天員在軌長期駐留，在乘組輪換期間甚至將有兩艘神舟飛船和更多的航天員短期同時在軌。顯然，沒有貨運飛船的支持，是無法完成長期在軌駐留任務(wù)的。這也是中國航天研發(fā)天舟貨運飛船的根本原因。

因此，對于中國來說，天舟一號將開啟空間站時代的黎明。

此外，航天專家還將視線投向更遠(yuǎn)的未來，例如建設(shè)月球基地或火星基地，必然需要降低貨物運輸?shù)某杀尽?/p>

“將月球基地的貨物運輸成本降低到近地軌道貨運的水平”，楊宇光說，那將使人類進入“開發(fā)太陽系的新紀(jì)元”。