縱觀各大廠商的主打產(chǎn)品，數(shù)碼印刷設(shè)備呈現(xiàn)出了印刷速度不斷提升及印刷質(zhì)量直逼甚至超過膠印的特點(diǎn)。無論何時(shí)，速度始終是人們關(guān)注的焦點(diǎn)之一。與傳統(tǒng)膠印相比，數(shù)碼印刷設(shè)備如果要印刷出與膠印接近的圖像精度，其速度將遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于膠印。對(duì)于數(shù)碼印刷設(shè)備商而言，讓數(shù)碼印刷挑戰(zhàn)膠印，提高數(shù)碼印刷系統(tǒng)高精度彩色印刷的速度，是必由之路。而數(shù)碼印刷在保證印刷質(zhì)量的前提下進(jìn)行印刷速度的提升，目前呈現(xiàn)出了兩大顯著的發(fā)展方向，即印刷引擎的改進(jìn)和印刷幅面的加大。

　　設(shè)備篇

　　1.引擎改進(jìn)

　　柯達(dá)公司的Stream概念機(jī)給予我們關(guān)于高速數(shù)碼印刷系統(tǒng)的無限想像空間。這款概念機(jī)能在44cm寬的輪轉(zhuǎn)系統(tǒng)印制出目前柯達(dá)數(shù)碼彩色印刷機(jī)的印刷質(zhì)量，但速度卻大幅度提升，可達(dá)2500頁分鐘，并且適用的介質(zhì)范圍更加寬泛。獨(dú)立數(shù)字成像測試公司SpencerLAB完成的圖像質(zhì)量分析報(bào)告指出：柯達(dá)Stream概念印刷機(jī)能達(dá)到相當(dāng)于175線／英寸的膠印質(zhì)量，而且Stream概念樣張的色域要比175線／英寸膠印樣張的色域大35%、黑密度比膠印樣張的高29%。這款柯達(dá)潛心研發(fā)4年的連續(xù)噴墨印刷機(jī)大有取代膠印的氣勢，傳統(tǒng)膠印設(shè)備制造商可能已經(jīng)嗅到了競爭的氣息。

　　為了追求印刷速度的提升，數(shù)碼印刷設(shè)備制造商紛紛改進(jìn)其印刷引擎，對(duì)其原有產(chǎn)品進(jìn)行升級(jí)。以惠普為例，該公司將推出最高速度為240頁分鐘的全新Indigo7000印刷機(jī)，其812點(diǎn)英寸、8比特像素的記錄頭每秒鐘能夠處理775M像素。而施樂公司新推出的iGen4也被稱為“印刷業(yè)生產(chǎn)效率最高、印刷質(zhì)量最好的單頁紙數(shù)碼印刷機(jī)”，與其前一代產(chǎn)品iGen3相比，生產(chǎn)能力提高了25%～35%，并且能夠生產(chǎn)膠印和照片質(zhì)量的圖像和連續(xù)色彩，其運(yùn)行速度達(dá)到110頁分鐘。

　　另外，施樂公司推出的概念機(jī)—Xerox Concept Color 220，通過將2臺(tái)數(shù)碼印刷機(jī)整合在一起，來實(shí)現(xiàn)相當(dāng)于iGen3數(shù)碼印刷機(jī)2倍的輸出速度。目前市場上主要的高速卷筒紙數(shù)碼印刷機(jī)還有HP Indigo7000、HP IndigoW7200、NexPresss3600、OceJetStream2200、Xeikon8000、InfoPrint5000、Versamark VL2000等。

　　2.寬幅數(shù)碼印刷機(jī)

　　提及寬幅數(shù)碼印刷機(jī)，不得不提InkjetWebPress。這款印刷寬度為762mm的卷筒紙印刷機(jī)是專為報(bào)紙、書刊和直郵市場而設(shè)計(jì)的，最高印刷速度能達(dá)到2600頁分鐘。據(jù)惠普官方宣稱，這款機(jī)器印刷30%滿版1頁A4紙的彩色印刷成本只有0.01美元，黑白印刷成本只有0.0015美元。如果這款機(jī)器能如期在明年推出，將成為印刷速度最快、成本最低的數(shù)碼印刷機(jī)。

　　雖然在大幅面和超大幅面噴繪領(lǐng)域，噴墨技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)成熟，但在寬幅數(shù)碼印刷領(lǐng)域，噴墨印刷技術(shù)的進(jìn)步近幾年才呈現(xiàn)出強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭。得益于噴嘴技術(shù)的進(jìn)步，越來越多的制造商能夠制造出與印刷機(jī)幅寬相同的噴嘴陣列，從而實(shí)現(xiàn)一次噴墨就能覆蓋整個(gè)幅面，不需要使紙張多次經(jīng)過噴嘴，這就大大提高了噴墨印刷的速度。目前，寬幅數(shù)碼印刷機(jī)的代表產(chǎn)品有富士膠片公司的JetPress720、Jadason公司的QPress、網(wǎng)屏公司的TruepressJetSX等。

　　TruepressJetSX是世界上首臺(tái)帶裁切功能的噴墨印刷機(jī)，目標(biāo)市場為B2幅面市場，可以利用噴墨技術(shù)達(dá)到膠印機(jī)的生產(chǎn)速度，即每小時(shí)1600張。JetPress720是由富士膠片旗下的Dimatix開發(fā)的，采用一個(gè)全幅寬(720mm)打印頭，這個(gè)打印頭由高密度、長壽命的MEMS壓電打印元件陣列構(gòu)成，噴墨過程中有4種不同大小的墨滴，因此一次走紙過程可以實(shí)現(xiàn)4種不同的打印密度。Qpress是來自香港的設(shè)備商Jadason公司為我們帶來的驚喜，這是世界上第1款B2幅面的碳粉生產(chǎn)型數(shù)碼印刷機(jī)，其最高速度和最高分辨率分別為100A4頁分鐘和1200dpi。

　　從上述3個(gè)產(chǎn)品的基本參數(shù)也可以看出，目前寬幅單張紙數(shù)碼印刷機(jī)的幅面主要是大四開，并且具有較高的印刷速度和精度。寬幅也有利于與傳統(tǒng)印后設(shè)備兼容，保留原有的設(shè)備投資成果，減少投資成本。

　　軟件篇

　　幾年前就有專家指出，隨著高速噴墨系統(tǒng)的進(jìn)步，速度和印刷質(zhì)量不再是制約數(shù)碼印刷發(fā)展的瓶頸，而支持高速數(shù)碼印刷系統(tǒng)的排版軟件、數(shù)字化工作流程軟件以及數(shù)字內(nèi)容制作軟件能否滿足快速發(fā)展的數(shù)碼印刷市場的需求，將成為未來發(fā)展的難點(diǎn)。

　　1.數(shù)碼印刷工作流程

　　在普通印刷和可變數(shù)據(jù)印刷、黑白印刷和彩色印刷、單頁印刷和按需出版等印刷服務(wù)共存的情況下，工作流程的復(fù)雜程度便成幾何級(jí)數(shù)上升。如果無法保證印刷過程的順暢進(jìn)行，數(shù)碼印刷的優(yōu)勢將大打折扣。不過各大數(shù)碼印刷設(shè)備廠商在不遺余力地研發(fā)先進(jìn)硬件設(shè)備的同時(shí)，并沒有忽略配套的流程軟件的開發(fā)。如惠普公司推出的HP Smart Stream數(shù)碼印刷流程管理系統(tǒng)、富士施樂公司的FreeFlow、奧西公司的PRISMA等。

　　在去年的drupa2008上展示的《Roll Over Gutenberg》書籍生產(chǎn)過程，為人們展示了數(shù)字化工作流程對(duì)于數(shù)碼印刷同樣重要。在OcePRISMAprepare流程的管理下，OceVarioPrint6250(黑白)和OceCS650Pro(彩色)2臺(tái)數(shù)碼印刷機(jī)與前端和后端的流程密切配合，完成了《RollOverGutenberg》一書的整個(gè)生產(chǎn)過程。整個(gè)工作流程由OcePRISMAprepare來管理，將文件的黑白和彩色部分分開并且確保每頁的數(shù)據(jù)正確發(fā)送到2套黑白或彩色數(shù)碼印刷設(shè)備。

　　PRISMA主要針對(duì)的是數(shù)碼印刷的工作流程，而FreeFlow則更進(jìn)一步，致力于數(shù)碼印刷和傳統(tǒng)印刷數(shù)字化工作流程的整合。FreeFlow的最新版本實(shí)現(xiàn)與印能捷和富士XMF這2個(gè)流程作業(yè)信息的共享與交互，可以將印刷活件從數(shù)碼印刷系統(tǒng)發(fā)送到CTP設(shè)備或者從膠印系統(tǒng)發(fā)送到數(shù)碼印刷系統(tǒng)。FreeFlow的成功，或許可以讓我們相信，數(shù)碼印刷工作流程正開始了接管未來混合印刷流程的征程。

　　2.網(wǎng)絡(luò)印刷平臺(tái)

　　雖然網(wǎng)絡(luò)印刷可以帶來更方便的溝通途徑、更低的成本、更快捷的服務(wù)，但如何將客戶的網(wǎng)上訂單順暢地轉(zhuǎn)換為最終產(chǎn)品，卻是投身網(wǎng)絡(luò)印刷服務(wù)的廠商必須要面對(duì)的問題。雖然網(wǎng)絡(luò)接受訂單的服務(wù)比比皆是，但真正將網(wǎng)絡(luò)印刷平臺(tái)整合到數(shù)碼印刷數(shù)字化工作流程中的產(chǎn)品并不多見�？上驳氖�，網(wǎng)絡(luò)印刷一體化平臺(tái)的發(fā)展已經(jīng)能夠?qū)⒕W(wǎng)絡(luò)下訂單、創(chuàng)作、按需印刷、裝訂、物流配送等過程連接在一起，以適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)印刷快速、個(gè)性化、便捷的服務(wù)要求。

　　在產(chǎn)品方面，柯達(dá)的網(wǎng)絡(luò)印刷一體化流程解決方案就是很好的實(shí)例，其產(chǎn)品套件中的Insite軟件可以實(shí)現(xiàn)網(wǎng)上門店的電子商務(wù)功能，再配合EyeMedia實(shí)現(xiàn)個(gè)性化頁面分頁和模板化軟件以及PRINERGY流程系統(tǒng)，可以實(shí)現(xiàn)數(shù)字印刷自動(dòng)管理流程。類似的代表產(chǎn)品還有愛克發(fā)公司基于網(wǎng)絡(luò)的Delano管理平臺(tái)，Printable技術(shù)公司的Web-to-Print解決方案。

　　3.可變數(shù)據(jù)排版軟件

　　雖然大多數(shù)數(shù)碼印刷設(shè)備會(huì)提供一定隨機(jī)可變數(shù)據(jù)打印功能，但如果將可變數(shù)據(jù)排版放在打印的時(shí)候完成，對(duì)于數(shù)碼印刷流程的管理非常不利，而且其無法“所見即所得”的缺點(diǎn)也增加了潛在的錯(cuò)誤幾率。因此在內(nèi)容制作階段引入可變數(shù)據(jù)排版是非常必要的，這就催生了可變數(shù)據(jù)排版軟件的出現(xiàn)。

　　隨著越來越多的銀行將賬單打印業(yè)務(wù)外包給數(shù)碼印刷服務(wù)提供商，可變數(shù)據(jù)印刷成了數(shù)碼印刷市場新的強(qiáng)勁增長點(diǎn)，這也推動(dòng)了可變數(shù)據(jù)排版軟件的快速發(fā)展。在原有的商業(yè)直郵領(lǐng)域，可變數(shù)據(jù)排版軟件所需要處理的數(shù)據(jù)相對(duì)比較固定，實(shí)現(xiàn)比較簡單，如入門級(jí)的可變數(shù)據(jù)排版軟件PrintShopMail，可以輕松完成諸如個(gè)性化名片、郵件、直郵廣告等產(chǎn)品的排版與打印工作。類似軟件還有XMPie公司的PersonalEffect、PODS公司的DARWINVI Authoring Tool以及火并科技的火并可變數(shù)據(jù)排版軟件等。

　　相比商業(yè)直郵產(chǎn)品的排版要求，賬單的排版難度要大許多，主要體現(xiàn)在可變數(shù)據(jù)量以及可變數(shù)據(jù)域的增多。這也對(duì)可變數(shù)據(jù)排版軟件提出了新的要求，不過目前市場上已有不少公司推出了相應(yīng)的產(chǎn)品，如GMC公司近日發(fā)布的Printnet Designer可變數(shù)據(jù)排版軟件，以及方正電子的新推出的文銳商函版，就能勝任諸如信用卡賬單等產(chǎn)品的復(fù)雜排版要求。

　　材料篇

　　數(shù)碼印刷設(shè)備在印刷質(zhì)量、速度及承印物范圍上的提高，離不開數(shù)碼印刷材料，特別是數(shù)字油墨、墨粉的發(fā)展。隨著數(shù)碼印刷市場競爭的日益激烈，數(shù)碼印刷設(shè)備供應(yīng)商紛紛加大了對(duì)新油墨、墨粉的研發(fā)投入。除了水基油墨繼續(xù)保持著一貫以來的優(yōu)勢，并且耐用性加強(qiáng)之外，溶劑型油墨、生態(tài)油墨、熱升華油墨、UV油墨等多種電子油墨的發(fā)展使得可供選擇的油墨呈現(xiàn)多樣化發(fā)展態(tài)勢。而墨粉在噴墨印刷上的創(chuàng)新應(yīng)用，也給我們帶來了關(guān)于噴墨印刷未來的更多想像空間。

　　1.水基油墨

　　隨著人們環(huán)保意識(shí)的日益提高，水基油墨的使用也越來越廣泛。水基油墨可以復(fù)制的色域幾乎是所有油墨系統(tǒng)中最大的，因而水基油墨在色彩表現(xiàn)上具有天然的優(yōu)勢。但是由于水基油墨一般都基于染料和顏料配方，故其使用壽命在數(shù)日到一個(gè)月之間，并且需要與專門的涂布噴墨承印物配合使用，這就制約了水基油墨的推廣。不過最新的惠普Latex水基油墨的推出，可能會(huì)解決這個(gè)難題。據(jù)稱，Latex水基油墨能提供經(jīng)久耐用、品質(zhì)優(yōu)異的印刷效果，適用于多種惠普生產(chǎn)或非惠普生產(chǎn)的介質(zhì)，即使是沒有覆膜的制品，在室外的展示持久性也可達(dá)3年。不過這種油墨的真正市場價(jià)值和應(yīng)用價(jià)值如何，還需要時(shí)間的檢驗(yàn)。

　　2.墨粉

　　通常墨粉都用在用靜電感光成像的數(shù)碼印刷機(jī)上，而奧西公司的Crystal Point工藝墨粉卻創(chuàng)新了墨粉的應(yīng)用途徑，如圖1。該工藝采用了微球墨粉，奧西公司稱之為Toner Pearls，這種墨粉可以轉(zhuǎn)化成膠狀，成墨粉膠之后再以噴墨的方式精確地打印到紙面上，并且打印的效果為半光，圖像遇水不會(huì)發(fā)生變化。由于墨粉在打印過程中并沒有溶解，所以Crystal Point工藝能獲得高精度的細(xì)節(jié)再現(xiàn)，而且在銳利的邊緣不會(huì)出現(xiàn)因?yàn)槟�水鋪展而產(chǎn)生的羽化現(xiàn)象。最新的Color Wave 600數(shù)字印刷機(jī)就是這項(xiàng)新工藝的最新成果。

　　3.UV固化油墨

　　施樂公司正在研發(fā)的專門用于數(shù)碼印刷機(jī)的凝膠固化油墨將可以用于金屬薄片、表面平滑的塑料以及硬紙板的印刷，適用的介質(zhì)范圍非常廣泛。這種凝膠固化油墨的黏稠性類似花生醬，被加熱后成為猶如車用機(jī)油般的黏稠液體。在加熱狀態(tài)下，液狀油墨通過噴墨的方式從打印頭擠出，轉(zhuǎn)移到金屬薄片、塑料等承印物的表面，待冷卻后再次恢復(fù)花生醬般的黏稠性，通過UV光固設(shè)備，使油墨固化干燥。不過該油墨只是在drupa2008上短暫露了下面，上市的具體日期還沒有確定。

　　數(shù)碼印刷雖然肩負(fù)著人們對(duì)未來數(shù)字化印刷的理想，但發(fā)展卻歷經(jīng)坎坷。不過隨著數(shù)碼印刷設(shè)備、軟件、材料等各方面技術(shù)的發(fā)展，數(shù)碼印刷的成本將會(huì)越來越低，應(yīng)用范圍也將日益廣泛。我們有理由期待數(shù)碼印刷更加美好的未來。

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